Achille Mbembe y el brutalismo del mundo: cuando el capitalismo ya no explota solamente, sino que demuele
Achille Mbembe es uno de los pensadores vivos más influyentes en filosofía política, teoría crítica, pensamiento africano, postcolonialismo, necropolítica y crítica del capitalismo contemporáneo. Duke University Press publicó en inglés Brutalism en 2024, obra donde Mbembe usa la imagen arquitectónica del brutalismo para describir una época dominada por demolición, producción planetaria, extracción, tecnología, migración, ecología y violencia.
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8/9/20262 min read
La fuerza de Mbembe está en haber actualizado el vocabulario de la violencia. Con Necropolitics ya había mostrado que el poder moderno no solo administra vida, como en la biopolítica foucaultiana, sino que también decide quién puede ser expuesto a la muerte, al abandono, a la precariedad extrema, al desecho. Con Brutalism, la pregunta se amplía: ¿qué tipo de mundo produce un capitalismo que ya no se limita a explotar, sino que aplasta, fragmenta, extrae y demuele condiciones enteras de habitabilidad?
Brutalismo no es aquí solo estilo arquitectónico. Es una categoría civilizatoria. Nombra la dureza material de un mundo donde cuerpos, territorios, recursos, memorias y comunidades son tratados como superficies disponibles para extracción, control o descarte. La brutalidad contemporánea no siempre aparece como guerra abierta. Puede aparecer como frontera migratoria, deuda, minería, vigilancia, devastación ecológica, racismo estructural, abandono sanitario, infraestructura hostil, ciudad inaccesible o trabajo precarizado.
Mbembe es vigente porque piensa desde el sur global sin convertirlo en folclore intelectual. Su filosofía no pide lástima para África ni se limita a denunciar colonialismo pasado. Muestra que la condición postcolonial es clave para entender el planeta entero. Lo que antes se aplicaba a colonias —zonas de extracción, cuerpos desechables, territorios sacrificables— se expande hoy como lógica global. El mundo entero empieza a parecerse a una zona de administración brutal.
Su pensamiento impacta porque rompe la ilusión europea de normalidad. La modernidad no fue solo razón, derechos y progreso. También fue esclavitud, colonia, raza, frontera, extracción y muerte administrada. Mbembe obliga a pensar ambas caras juntas. No hay Ilustración sin sombra colonial. No hay capitalismo global sin cuerpos sacrificados. No hay tecnología limpia sin minería, residuos y energía.
La tesis fuerte del artículo sería esta: Mbembe importa porque revela que el siglo XXI no está entrando simplemente en una nueva fase tecnológica, sino en una fase brutalista de la existencia, donde la vida misma es comprimida por estructuras de extracción y descarte. Leerlo es aprender a mirar aquello que el lenguaje del progreso intenta ocultar bajo palabras como desarrollo, innovación o seguridad.